가수 임영웅의 부산지역 팬클럽 '웅리버'가 연말을 맞아 뜻깊은 기부 활동을 펼쳤다.

비영리 공익법인 NGO 희망을 파는 사람들은 10일 "임영웅의 부산지역 팬클럽 '웅리버'로부터 부산지역 노숙인 및 취약계층 지원을 위한 후원금 약 500만원을 전달받았다."고 밝혔다.

팬클럽 관계자는 "무명시절부터 불우이웃돕기를 이어온 가수 임영웅의 선행을 본받아 팬클럽 회원들이 자발적으로 동참해 십시일반으로 기부금을 모았다."며 "코로나 바이러스 확산으로 인한 경제적 어려움과 감염 확산에 따른 사회적 거리두기 강화 방침으로 복지 사각지대에 놓인 취약계층을 지원하기 위해 기부하게 되었다."고 전했다. 전달된 후원금은 부산지역 노숙인과 홀몸어르신 등 취약계층을 대상으로 겨울 방한용품과 생필품 등을 지원하는데 사용될 예정이다.

희망을 파는 사람들을 통한 영웅시대의 나눔은 이번이 처음이 아니다. 희망을 파는 사람들은 정부의 지원을 받지 못하는 저소득 취약계층을 발굴해 후원하는 비영리 공익법인으로 과거 생활고로 군고구마를 팔며 가수활동을 하던 임영웅이 아침마당 '도전 꿈의 무대'에서 총 2회의 우승으로 받은 100만원의 상금과 100만원 상당의 상품권을 기부한 것이 나눔의 첫 시작이다. 임영웅의 선행에 공식 팬카페 영웅시대도 동참해 약 9억 원의 성금을 모아 지난 8월, 수해지역 취약계층에게 가전제품을 전달했다. 그리고 지난 11월에는 부산지역 팬클럽 '웅히어로즈'에서 저소득 취약계층과 홀몸어르신 돕는데 써달라며 200만원을 기부하는 등 지속적인 후원활동을 이어오고 있다.

희망을 파는 사람들 대표 채환은 "임영웅을 응원하는 팬클럽 회원들의 따뜻한 마음을 담아 지역사회에 꼭 필요한 곳에 실질적인 지원을 할 수 있도록 노력하겠다."고 말했다.

최근 부산지역에 희망을 파는 사람들 부산지부가 만들어졌다. 부산진구에 위치한 이곳은 앞으로 공익법인 희망을 파는 사람들의 적극적인 활동을 지원하고, 희망공간인 쉼터로 운영되어 부산·경남지역에 희망을 키우고 마음치유 프로그램을 통해 코로나 시대 힘든 시민들을 위한 마음치유공간이 될 예정이다.

희망을 파는 사람들은 '힘든 세상 함께 살아줘서 고마워요.'라는 슬로건 아래 자살예방프로젝트인 희망을 파는 콘서트, 마음치유 프로그램 개발 및 귓전명상센터 운영, 홀몸쉼터 희파랑 운영, 노숙인 물품지원 정기봉사, 사회취약계층 발굴과 케어 및 생계비 지원, 거리모금 캠페인을 통한 연탄 나눔 봉사, 캄보디아 초·중·고등학교에 식수지원을 위한 우물건립과 음악교육사업 등을 진행하고 있다. 뿐만 아니라 올해 하반기에는 뉴욕지부 법인설립을 마치고 미주지역 글로벌 오디션 프로그램 '보이스 스테이지 오브 뉴욕'을 진행, 언택트 시대에 맞춘 비영리 활동영역을 전 세계로 확대해 나가고 있다.

이미정기자 lmj0919@dt.co.kr